Kreditkarten sind Ausweiskarten, welche Ihren Inhaber berechtigen, bei einem, an ein Kreditkartensystem angeschlossenen Vertrags-
unternehmen (z.B. Hotel, Gaststätten, Tankstellen usw.) Dienst-
leistungen und/oder Waren bargeldlos, durch Unterschrift auf einer Rechnung zu beziehen.
Nach Abzug einer Provision wird die Rechnung durch die Kredit-
kartengesellschaft (z.B. Visa, American Express) bezahlt. Diese belastet ihrerseits das Konto des Kreditkarteninhabers mit den aufgelaufenen Rechnungen. Will man eine Kreditkarte erwerben, muss man seine Kreditwürdigkeit nachweisen. In den meisten Fällen wird ein Jahresbeitrag fällig. Kreditkarten werden heute weltweit akzeptiert. Sie räumen dem Inhaber einen zinslosen Kredit bis zum Abrechnungsstichtag ein.
Anfänglich wurden Kreditkarten nur durch besondere Kreditkarten-
gesellschaften, hinter denen einzelne Banken stehen (z.B. Diners Club Inc., American Express Company) herausgegeben. In den letzten Jahren geben aber auch immer mehr Banken, welche Lizenzen von Kreditkartengesellschaften erwerben, eigene Kredit-
karten heraus. Heute sind Kreditkarten Mehrfunktionskarten, mit denen man auch Bargeld abheben bzw. Kartentelefone nutzen kann.